DoD's bisyssla

English summary: Next years focus will be on resistant colonies where we are going to select the ones with the best ability to handle the mites without chemical treatments. We have 2 colonies theat needed formic acid and those will be requeened next year. A few have recieved some Lactic acid application but since we are pretty conservative they might still be useful as semi resistant colonies. Finally we have 4-5 lines that needed no applications at all and those we certainly will keep for the future breeding program. It seems that some colonies clean out infested drone cells whereas others seem to be resistant without this trait. We will put in some effort to understand the mechanisms involved in order to find the best way to assess the resistance early in the season in order to find the good breeding colonies.

Nu har alla samhällena invintrats och det är dags att sätta mål för nästa år där vi för det första ska utöka ordentligt med ungefär 10 fler samhällen. För det andra ska vi sätta extra mycket fokus på att välja ut samhällen med bra resistens och försöka förstå vilka mekanismer som styr och hur man kan detektera samhällen med resistens. Eftersom vi har hittat samhällen som rensar ut angripna drönare (vi kallar det Drone Brood Varroa Sensitive hygiene, DBVSH) hade vi en en ide att alla resistenta samhällen rensar ut angripna arbetarceller och drönarceller varvid man lätt kunde detektera resistenta samhällen med hjälp av drönarramen. Vår genomgång av årets samhällen visar att det möjligen inte är fullt så enkelt eftersom vi bara har sett DBVSH på ett par samhällen men vi har flera som inte behövt några kemikalier under säsongen och därmed mycket väl kan vara resistenta. Det säkraste sättet verkar vara att mäta nedfallet och om samhället klarar sig in i augusti utan att nedfallet drar iväg ser vi att det oftast håller sig lågt hela säsongen. Det gör det lite problematiskt att välja samhällen för avläggare eftersom man inte vet om ett nytt samhälle är bra innan man kommer in i augusti och då är det i senaste laget att göra avläggare. Vi har gjort en sammanställning av de behandlingar som våra samhällen fått och 2 behövde myrsyra (absolut inte resistenta) ett antal har fått någon mjölksyrebehandling men kan fortfarande vara delvis resistenta och kan mycket väl duga för avelsarbete. Sen finns ett antal som inte behövt någon behandling alls och dessa är bra kandidater för framtida avelsarbete men eftersom en svärm eller avläggare troligen börjar med lågt antal kvalster får vi bedöma det vidare nästa år. Vi har dock 4-5 linjer som vi tror mycket på då de varit stabila hela året varav ett par även visade på DBVSH. Positiva överraskningar var samhälle 31 som hade mycket kvalster i drönarcellerna men som ändå har varit stabil vad gäller nedfall samt samhälle 1, en svärm som bytte drottning och friparade sig i hembigården i Kungsbacka, med lågt nedfall hela säsongen. Vi brukar sällan se bra resultat på de drottningar som friparar sig i Kungsbacka men det samhället har varit stabila och är dessutom urstarka. Negativ överraskning var samhälle 5, en svärm som till slut behövde myrsyra.

English summary: The feeding is over and we finish off by weighing all colonies where we like to be around 32 kg. A few are a bit lighter but we beleive it will be fine. We will weigh every onth to ensure no colony will starve.
Vi har kompletterat med socker och avslutar med att kontrollväga kuporna så vi vet säkert att bina har nog med mat. En tom kupa väger 11-12 kg och vi siktar på +20 kg bin, mat och pollen så vi vill gärna ha vikt runt 32 kg, skulle något samhälle få problem i vår så flyttar vi över från de övriga.

English summary: Seaason is coming to an end with the final mite treatment where we, based on the mitefall in last week of August, carry out relevant applications. This year two hives (of 18) recieved Formic acid and a few recieved Lactic acid. We also have some lines that needed no treatment at all.
Totalt två samhällen (av 18) fick myrsyrabehandling och några klarade sig med mjölksyrabehandling för att hålla antalet kvalsterpopulationen i schack till dess yngelstoppet inträffar. Poängen är att när bina inte längre producerar yngel kan kvalstren inte heller föröka sig vilket betyder att kvalsterpopulationen inte längre behöver kontrolleras eller behandlas, utan vi kan lugnt låta bina klara sig själva tills våren kommer i mars. Så här såg det ut vid senaste nedfallskontrollen.

Det var varmt i lördags, vilket troligen var den sista riktigt varma dagen, och bina drog in pollen för fullt från ljung (grått) och orange pollen som kanske kommer från Fibbla.

English summary: Its autumn and the time when many beekkeepers treat their colonies with organic acids, I.E formic acid and oxalic acid. Oxalic acid should only be used on brood less colonies but many beekeepers use it also when the bees keep brood. In this study (1) they tested the impact of brood mortality when 3% oxalic solution was applied using the trickling method and the treatment was carried out twice with 13 days interval. The effect on the mites were surprisingly low and killed only 60% of the phoretic mites. The neagtive effect on the brood was, on the other hand, stunning since 5-10% of all brood (capped and uncapped) were killed (removed by the bees) per treatment which gave a 10-20% total loss of brood.
The negative impact lasted 2 month when the trickling method were used but up to 4 month when the spraying method were used due to the fact that oxalic chrystals were sticking to the bees and transfered to the brood by the nurse bees.

Nu är hösten kommen och då är det många som behandlar alla sina samhällen med organiska syror mot kvalster där oxalsyran är en vanlig kemikalie som används. Att använda den på yngelfria samhällen ger hög effektivitet och de vuxna bina verkar tolerera den väl. Det finns dock biodlare som använder den regelbundet även under yngelperiod vilket är dumt av många skäl – dels har den ingen effekt på kvalster som befinner sig i yngelcellerna men dessvärre visar en studie att oxalsyran dödar en stor del av ynglet, både öppna celler med ägg, larver men även stängt yngel verkar påverkas negativt. I studien använde man 3% oxalsyra lösning som droppades på bina och man upprepade behandlingen två gånger, Effekten på kvalstren var oväntat låg, bara ungefär 60% och den negativa effekten på ynglet var oroväckande hög där 5-10% av allt yngel rensades ut efter varje behandling, dvs totalt 10-20% efter två behandlingar. Den negativa effekten på ynglet kvarstod i två månader, när droppmetoden användes, och upp till 4 månader när syran sprayas på. Anledningen till att effekten kvarstår så länge är att oxalsyran fäster sig på biet och överförs till ynglet av ambina.

Referens: (1). F Hatjina & L Haristos (2005) Indirect effects of oxalic acid administered by trickling method on honey bee brood, Journal of Apicultural Research, 44:4, 172-174, DOI: 10.1080/00218839.2005.11101174

Englis summary: Time to sum the season and plan next season. All in all it was a good season except for the honey production which, due to unfavory wheather situation, was a total bust. We will give everything back to the bees this year and use up our buffer stock of honey. We produced 10 nuc’s from our two best colonies and collected 6 swarms and we will winter in 18 colonies this autumn which is 3 more than previous year. We target to step up to about 30 colonies next year. Only two things remain and it is (1) to finish of the Varroa treatments by giving two hives formic acid since they had too high mitefall. The remaining 16 colonies manage without strong chemicals and a couple have needed no treatment apart from the drone cutout in the spring. Final point (2) is to plan next year and buy the equipment needed to increase our apiaries with 10 more hives.

Övervintringen var urusel och vi hade bara två hyggliga dragsamhällen som var redo i april och eftersom vårdraget (och rapsen) startade redan sista veckan i april blev vårskörden blygsam. Därefter blev det en kavalkad av missade drag då både Hallonen och Linden försvann pga missgynnsamt väder och hoppet stod till ett bra ljungdrag. Ljungdrag blev det men inget hysteriskt drag utan bina överlevde och skaffade ett bi(!)drag till vintermaten. Eftersom vi gjort många avläggare – vi bestämde oss för att hjälpa till med avläggare då många haft stora vinterförluster – kostade det både honung och bin då varje avläggare behöver en ram med ägg och bin så båda sidorna täcks.
Vi har tagit in sex svärmar, producerat 10 avläggare trots problem med röveri vilket tog livet av två avläggare.
Vi vintrar in 18 samhällen vilket är tre mer än i fjol.

Totalt sett ett bra år med undantag för honungsproduktionen som i år blev noll då allt gick tillbaks till bina. Vi har flera samhällen som visar på resistens och har klarat sig utan behandling, förutom drönarutskärningen i våras där vi har kunnat visa att bina städar bort angripna yngel både hos arbetare och drönare.

Vi har lärt oss ett nytt “hack” hur man kan hantera ett samhälle som vill svärma – de flesta delar ett sådant samhälle vilket ger två små samhällen som inte producerar någon honung. Vi delade samhället men lät drottningen få det mesta ynglet samt merparten av bina, gjorde avläggare av de flesta svärmcellerna samt skar bort alla viseceller i det kvarvarande samhället. Efter en vecka gick in och skar bort de nya cellerna samt lät bina sitta viselösa i några dagar. Därefter slog vi ihop de två delarna till ett samhälle igen och eftersom drottningsamhället var störst fortsatte de att producera yngel med följden att samhället kunde fortsätta produecera honung och vi fick ett antal bra avläggare.

Nu återstår två saker:
1. bedöm vilka samhällen som behöver myrsyra och behandla dem där vi har identifierat två samhällen med för mycket nedfall där vi gjorde en veckobehandling med 60% myrsyra.

2. Plan för nästa år: Vi ska utöka till ca 30 samhällen eftersom vi fått en ny butikskund. Dessutom måste vi skapa en ny honungsbuffert då den buffert vi skapade förra året ryker under vintern samt att vi planerar att stå och sälja vår honung på marknader och liknande ställen framöver. Då behöver vi köpa in material för 10-12 nya samhällen vilket är en investering på ca 50k.

English summary: We have given the small colonies complementary sugar where we use feeding boxes with a nice feature – a plastic shield that separates the bees from the syrup and hence avoid that too many bees drown. It also makes it quite easy to add more syrup, in case more syrup must be added, since one can just lift the top and pour as much as needed and the bees are trapped on the other side.
During todays check of the weekly mitefall I noticed a couple that were still alive. With a bottom screen these mites can’t climb up again and are trapped on the sticky board.
It might be an indication that the bees clean out mites but it is also possible that they just fell off a bee.
De små samhällena har vi gett lite socker, eftersom de är för små för att kunna dra in någon större mängd nektar och behöver tiden för att processa sockret ordentligt. Vi använder Bifor, så slipper vi slabbet och det blir lättare för bina, samt en matarlåda med en snillrik plastbit som avskiljare vilket minskar risken att bina ska drunkna.

Vid dagens kontroll av nedfall hittade jag några levande kvalster – endera har de ramlat av ett bi eller så har de städats bort. Det är även möjligt att bina har putsat bort dem men då brukar frambenen vara rejält skadade. Hur som helst – nätbotten gör att dessa inte kan ta sig tillbaks upp på ett bi vilket gör att man blir av med några fler kvalster.

English summary: The first week of September will see some decent temperatures and the bees will have a last chance to collect a bit of nectar and pollen. We prepare the winter in and we have supplemented the smaller colonies with some sugar since we unfortunately do not have enough honey. The bigger colonies are better of and we will wait one more week before we also winter them in.
We have seen increasing level of mite fall and one colony might need formic acid application – we will check the infestation level on the brood to confirm what the mitefall indicate. If we are above 10% infestation level we will carry out a one week Formic acid treatment. All other colonies will do without any harsch treatment although a few of them need a bit of Lactic acid treatment.

Några varma dagar återstår och bina drar på ljungen även om det inte är något superdrag. Vi tog en tur upp till ljungmossen och där fick vi en trolig förklaring varför det inte blev något superdrag då ljungen på mossen var liten med små blommor. Det var nog för torrt när ljungplantorna var små så de flesta växte aldrig till sig och därför är mängden ljung begränsad till lite fläckar här och där. Våra små samhällen får därför lite socker redan nu medan de större får fortsätta dra en vecka till då vädret ska bli skapligt fram till nästa helg. Nedfallen av kvalster har ökat hos några samhällen och på ett ligger det kritiskt högt och där blir det nog myrsyra. Vi ska ta ett yngelprov till (50 celler) och om det ligger över 10% angreppsgrad behövs myrsyra. Då räknar vi såhär: Samhället har ca 10000 yngel (4-5 ramar partiellt fyllt med täckt yngel där en full ram håller 3500 yngel) med 10% angreppsgrad ger ca 1000 kvalster. Den mängden är för stor och därför får vi ta till den starkare behandlingen. Vi hoppas det blir det enda samhället som behöver myrsyra i år.

Vi har ett samhälle som dessvärre gjorde stilla byte 1:a veckan i augusti och den drottningen är kläckt och borde vara parad nu. Bina i samhället är väldigt lugna och drar in mängder honung och pollen samt förbereder ramar genom att lägga pollen och honung i en kant upptill med tomma celler nedanför. Vi ser tyvärr inga ägg och hittar inte heller drottningen så därför sätter vi in en äggram för att be bina bekräfta att de har en drottning. Dessvärre kan inte bina riktigt skilja på en bra eller dålig parad drottning så även om de låter bli att bygga viseceller kan hon fortfarande vara undermålig. Som plan B har vi ett mindre samhälle med en äggläggande drottning som vi kan slå ihop med när vi är säkra på att samhället är viselös.

English summary: We are now getting closer to end of the season and we must determine which colonies to treat against Varroa mites, and if a treatment is needed then which to use. We follow an IPT strategy where we try to avoid chemicals and, if needed, firstly use the most harmless chemical, which is lactic acid, and only use formic acid when it is really needed. We have 4 colonies that have a mite fall on the border where a treatment is needed and we will apply Lactic acid on those and then follow the development closely. We will also check about 50 brood cells to determine the infestation level, 0-5%=> no treatments needed, 5-10% use lactic acid and follow the development. If we have >10% infestation level then we most likley need to treat with formic acid.

När vi kommer in i slutet av augusti är det dags att se över vilka samhällen som behöver behandling och isf vilken. Innan behandling sker måste man ha koll på hur mycket kvalster man faktiskt har för annars kan man inte veta vilken behandling man ska ta till.
Det finns i huvudsak tre metoder att bedöma kvalstermängden;
1. Nedfalls metoden då man mäter naturligt nedfall
2. Skakmetoden, då man mäter kvalster på vuxna bin
3. Räkna kvalster i yngelceller
Vi använder nedfallsmetoden eftersom man måste mäta regelbundet och den inte är invasiv och inga bin dödas. Det är också den metod som i studier har visat bäst precision (1) vad gäller att estimera totala populationen. Skakmetoden kräver 300 bin varje gång man mäter och då blir det ohållbart att mäta så ofta som vi anser att man bör för att hålla koll. Dessutom är det alltid risk att drottningen följer med och slutligen är det bara kvalster som sitter på bina man mäter. Metoden blir därför väldigt oprecis eftersom 70-80% av kvalstren befinner sig i cellerna. Att skära ut arbetaryngel varje vecka är arbetsamt och kostar yngel. Vi använder den för att bekräfta att vi har ett stort kvalstertryck när nedfallet indikerar detta.
Bestämma tröskelvärdet
Har man tillräckligt lågt kvalstertryck ska man inte göra slentrianbehandlingar eftersom alla behandlingar har skadlig påverkan på bina. Vi har satt vårt tröskelvärde till 3 nedfall per dag eller 20/ vecka och har vi mindre än 20 nedfall/ vecka gör vi inga behandlingar alls. Det har gjorts mängder av grundforskning vad gäller kvalstrens fortplantning och livslängd så den är väldokumenterad och vårt tröskelvärde bygger på den forskningen. Martin (2) konstaterade att kvalstren kan göra 2-3 parningscykler och eftersom en cykel tar ca 20 dagar (12 dagar i en täckt cell samt 7 dagar i den phoretiska fasen, när kvalstret sitter på biet) blir således livslängden ca 60 dagar. Det innebär att har man 1 nedfall/dag har man således 60 kvalster i samhället – vi har alltså en faktor 60 mellan nedfall och totala populationen. För att ta hänsyn till felkällor har vi valt att dubbla faktorn och använder 120 som vår faktor och med 3 nedfall per dag hamnar vi på 3-400 kvalster vilket är ett tryck som bina klarar av oavsett när på året. Det stämmer väl med resultatet i flera studier där faktorn ligger på 100-120x dagligt nedfall (2, 3).
Idag ser det ut såhär i våra kupor, fig 1. Tre kupor ligger precis över tröskelvärdet (orange) och en ligger tydligt över (röd).

Alla fyra som ligger över tröskelvärdet behandlas med mjölksyra och vi kollar dessutom angreppsgraden i yngelkakorna på dessa 4 samhällen för att få en hum om hur det kommer se ut om två veckor och kunna ta ett begåvat beslut ifall myrsyra måste till. Enligt Martin (2) så sitter ungefär 30% av kvalstren på bina och det är dessa som vi kommer åt med mjölksyra. Någon kanske tycker att det är dåligt men tanken är inte att utrota kvalstren utan bara att trycka ner dem så vi kommer under tröskelvärdet. Om vi har 4 nedfall/dag har vi ungefär 5-600 kvalster och då kommer vi åt ca 200 av dem. Mjölksyra har 85-90 % verkningsgrad (4) och då får vi kanske ner 150 vid första behandlingen och om vi upprepar får vi ner ytterligare 150 kvalster. resultatet är att vi då ligger under tröskelvärdet och vi slipper använda starkare medel.
Analys av yngelkakorna: Så här års har vi 3-5 ramar med täckt yngel =>10-15000 yngel. För att antalet nya kvalster inte ska vara för stort vill vi därför inte se mer än max 5% angreppsgrad (0,05X10000=500). Har vi under 5% kan vi sitta lugnt i båten och eventuellt göra en mjölksyrabehandling, har vi 5-10% angreppsgrad behövs fler mjölksyrabehandlingar och >10% är det högst troligt att myrsyra behövs.

Referenser:
1. Brodsgaard 1998. Monitoring Method as a Basis for Need-basedControl of Varroa Mites (Varroa Jacobsoni) Infesting Honey Bee (Apis mellifera) Colonies
2. Martin 1997. Average number of reproductive cycles performed by Varroa
jacobsoni in honey bee (Apis mellifera) colonies
3. Bjusen, Nordin 2023. The efficiency of Drone Brood Removal (DBR) in combination with Lactic Acid Treatment (LAT) to control the Varroa destructor infestation.
4. Domatskaya 2020, Study of effectiveness of lactic acid at varroatosis
in the apiaries of Tyumen region

English summary: This season have been a struggle regarding the honey harvest and we have pretty much missed all the big flow due to unfavory wheather conditions. Since we have increased the number of colonies drastically the result is that all honey will go back to the bees but, even so, we still have to use a bit of sugar. This make the winter in more complicated, requires more work and increases the risk for a poor winter survival. But, since we have no choice – save for a miracle the coming two weeks – we will start to prepare by removing the top boxes and equalize the honey stores so all colonies have 4-5 combs with honey. We will make sure that all colonies have 2 combs of pollen and finally add about the same amount of sugar in total 10 cmbs of food and 2 combs with pollen.
Om inget mirakel inträffar så kommer vi bli tvungna att använda en blandning av socker och honung som vintermat då honungsskörden uteblivit denna säsong. Det beror på många faktorer;
1. En dålig övervintring (cementhonung och sent dragen nektar)
2. Därmed få produktionssamhällen
3. därför missade vi vårdraget som brukar ge 25-30 kg per samhälle
4. Hallondraget försvann på en vecka eftersom det var väldigt varmt
5. Linddraget torkade bort
6. Vi satsade på många avläggare vilket kostar bin (decimering av produktionssamhällena) samt honung för stödmatning av avläggarna.
7. Ljungdraget såg lovande men när värmen försvann så gjorde även ljungdraget likaså.
Allt detta gör att vi inte skattat något, förutom rapsen, men kommer ändå att behöva blanda 50/50 socker och honung.
För binas skull spelar det inte så stor roll för erfarenhetsmässigt får vi lika bra övervintringar då mängden honung räcker för att ge friska bin. Men det blir betydligt krångligare, lite mer risk och mycket mer arbete eftersom det måste vara skapligt varmt när bina drar ner sockret vilket innebär att vi inte kan vänta ut alla sena drag innan vi gör invintringen. Dessutom måste vi gå igenom och försöka hitta några ramar med lite pollen så det blir lite näringsämnen med sockret. Kommer det sedan ett sent drag på murgröna är det inte mycket vi kan göra för att undvika utsot då den nektarn troligen inte hinner processas.
Inget att göra åt utan vi får hålla tummarna och vi börjar invintringen av de små samhällena nästa vecka. De stora väntar vi lite med då vi trots allt hoppas på lite mer ljung.
Första förberedelsen är att ta bort den översta skattlådan så att alla samhällen står på 2 (de mindre samhällena) eller 3 lådor (de stora samhällena). Därefter blir det lite Robin Hood strategi dvs vi ser till att alla samhällen har 4-5 ramar med honung och minst 2 ramar med pollen.

English summary: The mite situation is pretty good wher only 3 hives of 14 show a mite population that need actions. Orange color is still under the threshold but must be monitored and probably need a lactic acid treatment to stop the increase before it gets critical. The red one is above threshold and will also recieve Lactic acid treatment. With a bit of luck no stronger chemicals will be needed but we will monitor it closely and also check some brood samples to ensure the infestation level is under control. Blue marked are swarms we collected and they usually do not need any treatment so it is a bit worrying that two of them have started to show increased mite levels. Green marked is a colony we bought from a resistant stock – we are glad to see that our own VHS bees perform as good as this one.

Vi börjar närma oss slutet på säsongen, även om ett eventuellt ljungdrag återstår, och då är det snart dags att avgöra vilka samhällen som behöver behandling och vilken behandling som isf behövs. I figuren nedan redovisas det dagliga genomsnittliga nedfallet (vi mäter en gång i veckan) och endast tre samhällen (av 14) har mer än ett nedfall per dag och endast ett samhälle ligger över tröskelvärdet på tre/dag. Lite färgförklaringar: Blå markerar svärmar och dessa brukar sällan behöva behandlas första året men två av dem ligger på gränsen (orange färg och röd ifall nedfallet ligger över tre/dag) och dessa har vi gett en mjölksyrabehandling. Förhoppningsvis räcker det. Grön är ett samhälle som vi köpte av Kranshammar och ska vara uttalat resistent – de klarar sig bra men våra egna resistenta samhällen klarar sig väl så bra. Öxa-C12 hade högt nedfall i början men nu när de blivit tillräckligt starka för att lägga bra med yngel (var ursvaga efter vintern) har nedfallet minskat vilket tyder på VSH. Med lite tur kan vi undvika myrsyra i år och oxalsyra använder vi förstås inte alls och då blir det ett kemikaliefritt år – jaja mjölksyra är förvisso en kemikalie – vilket är en stor vinst. Honungsåret är däremot dåligt eftersom vi bara hade två riktigt starka samhällen i början av maj vilket gjorde att vi missade det stora vårdraget som brukar ge hälften av säsongens skörd.