Invintra på Ljung
Den allmänna åsikten är att ljunghonung innehåller för mycket antioxidanter och mineraler och kommer leda till utsot och därför ska all honung bort. Eftersom ljunghonung är eftertraktad och genererar betydligt bättre betalt än vanlig honung så kan man undra om en del av anledningen möjligen ligger där?
Nå, är utsot månne något hittepå? Nejdå, eftersom bina måste hålla sig tills de kan flyga så kommer tarmen förr eller senare att bli full och händer det innan de hinner rensningsflyga blir det utsot vilket givetvis inte är bra för bina.
Först som sist kan vi slå fast att fältstudier med Ljung helt enkelt inte finns, åtminstone har inte jag hittat någon. Däremot hittade jag en fältstudie med bladhonung som av samma skäl sägs vara olämplig som vintermat. I en Polsk studie (2) över tre år testade man olika nivåer av honungsdagg upp till 30% och man fann inget stöd för att det skulle ge förhöjd dödlighet. Tvärtemot fann man att de år samhällena hade 10% eller mer bladhonung fick bina skydd mot Nosema, se fig nedan.
Redan 1935 slog Alfonsus (5) fast att det var kristallisering av mat samt problem med att bli av med överskottsvatten som påverkade ifall det blir utsot eller ej, mängden mineraler är för låg för att bli ett problem.
Finns det någon som invintrar på Ljung och som har riktig erfarenhet? Jodå det är rätt vanligt på de Brittiska öarna (3,4) där tex Chainbridge honey har ca 2000 kupor som invintras på Ljung och Murgröna.
Analyser av pollen från Ljung visar att de är rika på essentiella aminosyror (6) och pollen från Erica innehåller alla essentiella aminosyror (7) som bina behöver (arginine, histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, phenylalanine, threonine, tryptophan and valine) vilket borde göra Ljung till utmärkt vinterfoder.
Men, eftersom vi inte hittade några studier på ljung bestämde vi oss för att själva testa att invintra på ljunghonung så vintern 2020/21 testade vi 30-50% ljung i 9 st kupor där samtliga klarade sig galant utan tillstymmelse till nedsmutsade kupor. Jaja, en liten skvätt ljung kanske går bra men hur blir det om man har enbart Ljung? Nu hör det till saken att ingen har någonsin nämnt en andel där Ljung skulle vara farligt utan all ljung måste bort annars går det på tok. Hur som helst, vintern 2022/23 testade vi med 100% Ljung för att se om det skulle skulle ge problem men inte heller 100% ljung verkar vara ett problem. Vintrarna i Öxabäck är givetvis inte lika tuffa som längst i norr men för bina spelar temperaturen mindre roll vad gäller utsot – så fort det går ner mot 6-7 grader kan de inte längre flyga och tvingas sitta still. Vi noterade temperaturen under bägge testen och om vi sätter gränsen där bina kan flyga till +6 grader kan vi konstatera att de har suttit minst 8 veckor utan att kunna flyga ut, men troligen närmare 12 veckor. Praktiska försök av bla Möbus, där han burade drottningar under vintertest så de inte kunde lägga yngel för att bli av med överskottsvatten, visade att bina började få utsot efter 3-4 veckor. Om Ljunghonung skulle ge utsot, pga mineralansamling, borde bina inte klara 8 veckor instängda utan att utsot skulle uppstå.
En enkel beräkning av mängden mineral visar att, precis som Alfonsus slog fast, den är för liten för att ha någon påverkan. Däremot kan den stora mängden vatten bli ett problem och när tarmen är full blir det utsot. Matförbrukning från (1) samt egna mätningar under 6 månader från oktober-mars.
Avslutningsvis vad tycker Biet Berta? “All honung är gott, mums.”
(1) Åke Hanssons bok, sid 328 för beräkning av foderåtgång
(2) HEALTHFULNESS OF HONEYBEE COLONIES
(APIS MELLIFERA L.) WINTERING ON THE STORES
WITH ADDITION OF HONEYDEW HONEY
(3) https://www.chainbridgehoney.com/blog/articles/beekeeping-in-winter-january-2021/
(4) https://www.conwybeekeepers.org.uk/new-beekeepers/heather-honey/
(5) Alfonsus, E. C. (1935). The cause of dysentery in honeybees. Journal of Economic Entomology, 28(3): 568-576.
(6) Di Pasquale G, Salignon M, Le Conte Y, et al. Influence of pollen nutrition on honey bee health: do pollen quality and diversity matter?. PLoS One. 2013;8(8):e72016. Published 2013 Aug 5. doi:10.1371/journal.pone.0072016
(7) de Groot AP (1953) Protein and amino acid requirements of the honey bee (Apis mellifica L.). Physiol Comp Oecol 3: . pp. 197-285.
DoD's bisyssla 